La creixent manca de confiança en els polítics, a tots nivells, es deu a la seva incapacitat de solucionar els problemes de la gent. Al contrari del que interesa fer-nos creure; això no és degut –en la seva major part- a que els nostres polítics actuals siguin més incompetents que els polítics d’abans sinó que és culpa de la obsolescència del sistema de presa de decisions.

Els problemes creats per la crisi econòmica, la degradació dels ecosistemes, les crisis humanitàries, fins i tot les crisis de governança interna a l’estat espanyol són problemes sistèmics, que no han estat creats directament pels nostres polítics sinó que són fruit del sistema polític imperant en els estats-nació europeus des de fa dècades.

Els problemes nacionals i de nacionalismes són importants però no són la raó principal del desconcert actual. L’estat espanyol, igual que els altres estats europeus i mundials, és incapaç de complir la seva funció última: proveir de seguretat i progrés social a llurs ciutadans. Aquesta és la verdadera raó de ser d’un estat.

El ciutadà espanyol, francès, lituà i/o suec se sent indefens davant les amenaces actuals; crisis financeres iniciades als EEUU poden devaluar un 50% els seus estalvis; crisis ecològiques com les inundacions al Pakistan o els incendis a Russia poden doblar el preu dels productes de primera necessitat; milions d’immigrants es dirigeixen cap a Europa escapant d’un món que s’enfonsa… Enfront d’aquest panorama quina és la solució dels polítics nacionals: multiplicar les reunions i trobades de líders mundials d’on no en surten res més que fotos, bones intencions i injeccions d’ego per a polítics desgastats per la seva incapacitat de solucionar els problemes a que s’enfronten.

Davant de la crisis de credibilitat dels polítics a diversos estats europeus –estat espanyol, Bèlgica, Italia…- sorgeix la proposta de trencar els estats-nació actuals i crear més micro-estats en el si de la UE. Per legítima, i potser útil, que pugui ser la secessió, l’experiència demostra que l’atomització dels estats, en un mercat globalitzat, només beneficia al poder de les grans lobbies i les màfies i, tot i que pot solucionar problemes a nivell micro, no contribueix en res a solucionar els problemes globals a que ens referíem abans.

La sortida a la crisis actual de les democràcies nacionals és la constitució d’un democràcia supranacional. El funcionament actual de les institucions i organitzacions internacionals no és res més que una farsa la credibilitat de la qual és al mateix nivell que la seva legitimitat i democràcia interna.

La solució no és nova. La Unió Europea és un bon exemple de com superar una situació en la que la sortida nacional és obsoleta. Ara fa 60 anys que Schumann en la seva històrica declaració del 9 de maig, que s’havia de convertir en el dia d’Europa, va declarar la constitució de la Comunitat del Carbó i l’Acer, que posant en comú els recursos miners de la conca del Ruhr, sentava les bases d’un projecte federalitzant per a Europa. Després de dues guerres mundials, quan el 1949 es tornaven a exaltar els ànims entre francesos i alemanys, en aquell 9 de maig de 1950 es van sentar les bases per trencar l’espiral nacionalista que tan mal havia fet al vell continent. Gràcies a la progressiva expansió de la CECA a d’altres dominis es va acabar donant llum a l’actual Unió Europea; un dels garants indiscutibles de 60 anys de progrés al vell continent. 60 anys en que els estats europeus i la UE han pogut proveir a llurs ciutadans amb seguretat, progrés i pau social. La globalització ecònomica i l’amenaça ecològica han superat les antigues eines de governança; és necessari avançar cap a una democràcia global.

La idea no és nova però la implementació no és fàcil. El fracàs continu de Nacions Unides, les fallides de dècades de Conferències de Canvi Climàtic, la creixent lluita –i guerres- per recursos cada cop més escassos i el continu increment de d’”estats fallits” marca una tendència clara. La lluita contra els problemes globals es continua fent des del nivell nacional amb uns polítics cada cop més desprestigiats i frustrats precisament pel seu fracàs a fer front a problemes que no podran mai gestionar perquè els hi manquen les eines adequades.

L’estabilitat financera i la transparència dels mercats, la lluita contra l’escalfament global i la perdua de biodiversitat i tants d’altres són bens globals, no nacionals. Com a tals han de ser gestionats a nivell global. Això vol dir que és necessari construir institucions internacionals amb legitimitat i poder d’acció –a nivell de recursos humans i econòmics-; institucions democràtiques amb poder de controlar la massa monetària mundial, desplegar missions de seguretat i humanitàries,conservar la biodiversitat existent, gestionar una explotació responsable i sostenible dels recursos, etc… Això no es pot fer d’un dia per l’altre però és important començar a sentar les bases. Seguint l’exemple de la UE es podria començar creant una Comunitat Mundial d’Emissions de Carboni per a gestionar el problema comú de les emissions de CO2 que causen el canvi climàtic –causa d’inundacions, incendis, etc…- i progressivament anar ampliant el desplegament de les institucions internacionals allà on sigui necessari. Tot això sense necessitat de desposeïr els estats nacionals d’allò que poden fer i ja fan millor. Es tracta, una vegada més, de buscar la manera de proveir als ciutadans amb allò que esperen dels poders polítics i que els estats actuals són incapaços de garantir; seguretat, progrés i pau social.

Només cal llegir la premsa per adonar-se que les relacions internacionals no van en la bona direcció; els reptes als que s’enfronta la humanitat s’escapen a la coordinació entre estats i la diplomàcia tradicional. El sistema de presa de decisions global actual facilita la discussió però bloqueja la decisió. És necessari refundar el sistema per a tractar els problemes globals des d’un prisma global i no nacional. És necessari que una nova generació de ciutadans i polítics que siguin capaços de mirar més enllà i contruir les institucions capaces d’analitzar i decidir en funció de les necessitats globals. Hi ha iniciatives en aquesta direcció; un exemple n’és la Campanya per a l’Establiment d’una Assamblea Parlamentària en el si de les Nacions Unides, que vol ser l’embrió d’un parlament mundial. D’idees no en falten. Falta voluntat ciutadana i política.

És, per tant, legítim preguntar-se on són els nostres polítics en el debat de governança mundial actual. Perquè la necessitat és cada dia més urgent i el teatre no se salvarà mentre els espectadors renunciem a ser actors.

 

Living in Belgium I’m observing the debate about the abuse from some members of the Belgian churchwith bewilderment.

Why is it that every time religion appears in the media is not to discuss the religion as such but the wrongdoings of the -self-appointed- representatives of God on earth? Be it perverted catholic priests or mad evangelical priests I think we are all losing it a bit. Shouldn’t we see the fact that churches are being used only for weddings and funerals and the number of europeans going to church is decreasing every day as a sign of something?

Spirituality is paramount in one’s life. Yet, what is happening in today’s Europe regarding religion? I don’t want to believe that we are being less spiritual than before. Is it that Europeans prefer finding their own spirituality on their own by doing yoga, meditating, cheering their football team or smoking weed?
What is clear is that europeans refuse to be told what to believe; they want to chose their own spirituality and the current old model of priests seems to be old-fashioned. Every time the vatican and the church appear in tv is to be spanked in public. Isn’t it time to reflect a bit?
Is it better that one’s spiritually is closer to a commercial brand such as Apple than to the spirituality of the church?

These are questions that in my opinion lie behind the media attention given to the current scandals of children abuse. Let’s be honest, does anyone believe that this didn’t happen before? that this is the first time that catholic priests molest children? that this happens only in Belgium? What has changed is that now there is a public audience who finds a strange pleasure in reading these news and we know that media sells what people want (need?) to hear.

All in all, shouldn’t we use the current scandals of the catholic church to reivindicate that:

1- catholic priests are human beings like the rest of us (they should be judged like the rest of us too),

2- they should have the right to have their own sex life (sadly current news prove that they appear to be having it anyway)

3- it is about time to re-introduce the possibility for catholic priests to get married and have a normal life.

I used to believe that religion was intrinsically bad; the opium of the people, a way to manipulate the masses… but I see everyday how the human beings can manage to free themselves from the manipulation of the church but only to fall in the -maybe even more perverse- manipulation by the media, the marketing and new populism.

At the end of the day we are finding out that human emancipation was not as simple as we thought. We are realising that emancipation was not about eliminating religion but rather about replacing with something that serves us better. And when looking around I express on whether we -collectively- have found what we were looking for.

Hence the call to start a debate about the role of religion in the western society… but first please allow the catholic priests to have a sex life, get married and be normal people. It will be good for the catholic church and it will set the basis for this debate we need to have.

 

Something is terribly wrong when pro-Europeans join the Eurosceptics at making fun of the president of the European Commission. Something is terribly wrong when in the toughest times since WWII we fight the crisis with nothing else but words. Something is terribly wrong when in any parliament the deputies have to get economic incentives to go listen the president of their executive

When listening to the state of the European Union speech delivered by J.M. Barroso on tuesday 7th September it was confirmed over and over that yes: something is terribly wrong with the European Union. and guess what? It is not Barroso. I wish I could join the pro-Europeans and the Eurosceptics in lapidating the president of the Commission for being undemocratic, lacking ideas, boring, non-delivering, fake, powerless, etc. But that would be too easy. Plus it won’t help much.

The reason why nobody wanted to show up in the hemicycle to listen to Barroso’s state of the union speech is not because they despise Barroso as a person; it is just because everybody knows that the emperor is not only naked but also incapable to deliver any of the reforms that the EU needs to get out of the crisis. He just doesn’t have the power. Even if Barroso would have the personality of Obama that would not make him more attractive or powerful. It is a dead end.

The commission has done wonders during the last 60 years; the community system has been one of the most important and for sure most revolutionary pillars of the European project. Yet the times we live in prove that we need more than the current European Commission to reverse the decline of our continent.
The EU needs leadership as much as it needs the tools to act. Currently it has neither of them. 2010 has shown that the “European” leadership is in Berlin and the tools are in the EU capitals. Brussels is the place where the member-states come to sit around the table to coordinate national responses to the crisis, not where the European response can be crafted. The European Commission has become a “privileged spectator” of the dismantling of the European dream. In the best cases it coordinates and facilitates the meetings but it can never decide. Let’s not forget that the only participant in the negotiations looking after the European interest is the European Commission, the other participants are there to protect the interests of their national citizens. In 2010 we have observed how the European interest has never prevailed over the national interest. And the European citizens (who happen to be also citizens of a member state) are paying the price for it.

The only way forward to avoid further decline is to reform the governance of the union. This can be unpopular and insurmountable yet it is necessary. If we want that deputies turn up to listen to the state of the union speech we need to have the president of the European Executive speaking to his electorate; the European citizens, presenting the European solution to the crisis with the right tools; EU budget and EU policies, and reassuring citizens and member states about his commitment because he can deliver.

Currently the president of the Commission is just the minimum common denominator of the will of the leaders from the member states. We have seen how in times of crisis he has been pushed aside to let Merkels and Sarkozys run the show. This needs to be fixed by, firstly, giving the president of the European executive the backing from the European citizens so that he has the responsibility and the legitimacy to impose the European interest over the national interest. And secondly, the European executive should have the tools to act and this means having an European budget big enough to have an impact.

Power stems from the people and from the money. Barroso has neither of them; hence he gets little respect.
These are difficult times for the EU, and difficult times require bold changes lead by courage and vision. The governance of the EU should come out of the crisis fully refurbished; from the current weak and compromising European Commission we will need to obtain a strong European executive that should resemble as much as possible to a government. A government with a federal budget to implement policies and backed by the European citizens.
How to empower the president of the European Commission so that he can deliver?

Firstly by legitimising the position in the eyes of the European citizens. Barroso was selected and not elected. The EU needs to turn the European Parliament elections into European elections in which the different European parties run at European level with a head of the list who, if achieving the majority, should preside the European Commission and maybe also the European Union. The current double-headed system of the EU, i.e. Barroso & Van Rompuy, is clearly not helping to identify the EU leadership and there is a need to debate whether the positions should be merged –it wouldn’t require treaty changes-.

Secondly, by building a real European budget based on own resources which could fill the empty words of the state of the union speech. The EU budget would not be an added burden on the EU citizens, just a more efficient allocation of expenditure. The new budget would add to the current insignificant EU own resources with Eurobonds –as suggested by the Commission- but also of taxes on speculative capital transactions and taxes on carbon, leaving the tax on labour to the member-states.

Unfortunately in order to allow the reform of both the European electoral law and the creation of European taxes the EU needs to unanimity from its member states. Once again the old blockade that has stopped the union since its very beginning.

What would have happened if the state of the union speech would have been delivered by chancellor Merkel? After all she has played a more important role than anyone else in Europe on the EU response to the crisis -she has the power and the money-… wouldn’t both the pro-Europeans and Eurosceptics join again their critics in saying that Europe is taken over by one or two member states and this is democratically unacceptable? Well, this is what 2010 has taught to those who still refused to see: Europe is run by a few EU capitals –not Brussels-.

For all this, dear pro-Europeans and euro-sceptics, Barroso is not the problem but just one more of the symptoms of a much larger European problem.

What is terribly wrong with Europe is that its member-states and citizens refuse to accept that, like it or not, European governance needs an European government. The impact of this on the national sovereignties is scaring everybody from moving forward; yet in view of latest developments we can confirm that the decision to be taken is not whether member states should be giving away more sovereignty to the EU but rather whether they prefer that their sovereignty is taken away by force -i.e. Greek crisis- or with their consent and participation –i.e. Coal and Steel Community-.

 

Dijous 19 d’Agost


De la gris Brussel•les ens envolem cap a la perla dels bàltics i pàtria de la meva dona – Estònia. Arribada a Tallinn menys freda que l’any anterior, innecessaria l’indumentària d’hivern que per si de cas duia preparada.

Divendres 20 d’Agost


Arribem al no res de descampats i boscos que rodejen Viljandi, antiga capital de Livòrnia –edad mitja- on anem a visitar sons pares. El seu pare celebra el 60è aniversari i per a l’ocasió ha contractat els serveis de l’equivalent al que seria un “slow food” i comerç de proximitat del nord d’Europa. Un negoci familiar ofereix venir a cuinar carn fresca de la contrada al jardi de casa. Degustem porc senglar, porc de Viljandi i conills acabats de matar i cuits a la graella davant nostre. Àpat medieval i suculent, finalment entenc la devoció de l’Obèlix pels rostits de senglar. Per a la ocasió els estons han comprat vi blanc d’argentina i vi negre de Sud-Africa i Xile, una bona representació dels vins joves presents als supermercats estons. Son vins que estan bé. Amb tanta pretensió com personalitat poden escaure bé en una cultura poc vínicola com és l’estona. Jo havia portat un Doni 2004 de D.O. Conca de Barberà que més enllà de recollir tots els elogis –que sempre poden ser gratuits- serà la primera ampolla a acabar-se. Una vegada més es demostra que la qualitat s’imposa fins i tot en els no especialistes.
Sobrarà carn per menjar-ne els propers dos dies i jo m’hauré de fer baixar l’empatx anant a fer un vol pels boscos que que rodejen l’indret.

Dissabte 21 d’Agost

Anem a fer ruta amb el cotxe. Ens arribem al llac Peipsi, fronterer amb Russia i on visitem pobles de rusos ortodoxos primitius que van escapar la Rusia tzarista farà un parell de segles –els únics rusos no imposats al poble estonià després de la II Guerra Mundial-. Els Rusos es dediquen a fumar el peix i vendre cebes i alls tendres. La dona aprofita per a treure la pols al seu rus mentre jo pulul•lo.

Per la tarda plou. Visitem un dels boscos sagrats de les tribus estones on hi ha una reproducció de com vivien les tribus abans de les invasions teutones de farà mil anys. Un bon viatge en el temps.

Pel vespre lloguem una caseta de fusta davant d’una bassa a la que un es submergeix al sortir de la sauna. Tot plegat entre cabres, castors, ocellets… Idil•lic que fa por i, a més, barat.

Diumenge 22 d’Agost


Dia esplèndid –uns 20 graus i sol-, fem ruta pel sud-est del país. És ben bé com a les películes americanes del mid-west; vastes extensions de terra i boscos i de tant en tant es troba una granja per aquí, una granja per allà. Molt maco.

Aprop de Tartu anem a visitar una amiga que està passant l’estiu amb els seus pares qui, després de jubilar-se, han tornat al camp a fer-se càrrec d’una granja al vell mig del no res. Bàsicament produeixen gairebé tot el necessiten; carn, verdures, fruita, confitures, llet, mel i conserves per a quan arribi l’hivern i els colgui la neu. Seria fàcil caure en la idealització d’aquesta vida rupestre però no cal fixar-s’hi massa per veure la duresa de portar una granja. No es pot faltar ni un dia a la feina i el sou a fi de mes no està assegurat. Tanmateix una gran part dels estons viuen encara en granjes i hi són feliços. L’estó és una persona reservada que valora el contacte amb la natura i el seu espai “vital”. Però a tots els racons del país hi tenen una bona connexió d’internet de manera que tots els tràmits burocràtics i administratius amb institucions i bancs es pot fer sense sortir de casa. Vet aquí una bona selecció de cuanta modernitat vols deixar que envaeixi la teva vida.

Deixo els estons de tertulia després d’haver assaborit uns creps fets a casa amb mel de la granja i me’n vaig a fer un vol pels boscos ens envolten per tots cantons. En tornant m’explicaran la gran quantitat de fauna salvatge que hi ha a la zona; senglars, ossos i llops entre d’altres… gairebé caic de cul.

Tornada a Viljandi on pel vespre, durant la inspecció corporal a la que tot estó que viu al camp s’ha de sotmetre a diari abans de ficar-se al llit, descobrirem que del bosc me n’he endut una garrapata que es passeja pel meu cos mirant on millor clavar el queixal. Per sort l’enganxem abans no se m’enganxi ella a mi i la eliminem –empresa no fàcil-. Es veu que les garrapates podrien resistir fins i tot un atac nuclear. Ja sabem qui ens sobreviurà doncs.

Dilluns 23 Agost

Relax al camp i passeig pel bosc abans d’entornar-nos cap a Tallinn. M’acabo les darreres restes del senglar del divendres.

Anem a casa una amiga a passar el vespre. Al sopar s’hi intercalarà la típica sauna. Avui és l’aniversari de la cadena humana que l’any 1989 va unir les ara repúbliques bàltiques en contra del poder de la llavors Unió Soviètica. Una commemoració encara sentida en aquests estats joves com Estònia que poden celebrar dues independències –la del 1920 i la del 1991-, els hi fa gràcia quan els hi explico que els catalans només podem celebrar derrotes i que la última és del 1714. Em pregunten quan pensem començar a celebrar victòries. Bona pregunta! Per això tenim el futbol…

Això de les celebracions estones en que a mig sopar un s’ha de despullar i fer cap a la sauna és una cosa ben curiosa. Jo no sé si això pot ser bo per a la digestió o pel cap quan un s’ha begut mitja ampolla de vi però fer-ho de tant en tant té el seu què. Avui hi ha lluna plena i sortir de la sauna a mig sopar i estirar-se al jardí sota la lluna plena és un goig. Ésser l’únic “no-estó” en la trobada facilita el fet que de tant en tant se n’oblidin d’un servidor i, tot i que a vegades un es pot sentir deixat de banda, és quelcom que definitivament facilita la contemplació.

Dimarts 24 Agost


De Tallinn a Roma, de l’antiga barbarie a la barbarie moderna. No deixa de ser curiós com es gira la truita amb el temps, quan els romans controlaven bona part d’Europa i el mediterrani els estons gairebé vivien als arbres i ara en canvi la civilització sembla haver-se trasladat cap al nord…

A part de la humitat i els deu graus més que fa a Roma, tornar a Italia sempre em dona la sensació de tornar a casa. La vitalitat i el nervi italians son captivadors.

De Roma agafaré el tren cap a Salerno, una mica més avall de Nàpols. I per què Salerno? Feia temps que tenia ganes de baixar a Salerno i no havia trobat mai la oportunitat. En aquesta ocasió tinc dos dies penjats que aprofitaré per descobrir aquest antic focus de modernitat i tolerància de la fosca edat mitja.

Salerno va ser una ciutat pont de cultures. Ara fa mil anys un llatí, un grec, un àrab i un jueu van decidir fundar l’escola de medicina de Salerno –us imagineu quelcom similar que passés avui en dia?-, escola pionera en molts camps i continuadora de les ensenyances dels clàssics hipocràtics i d’altres…. Els metges de l’escola de Salerno tenien un gran coneixement de les herbes medicinals però també van fer innovacions en el camp de la cirurgia. Una de les innovacions més espatarrants de l’escola de Salerno va ser deixar que les dones poguessin aprendre i exercir la professió de metge, conscients que és més fàcil que una dona confessi els seus problemes a una dona que a un home –això en el sXII!-. En va sortir metgesses famosses que van innovar en cures de part i alleujament de menstruacions i d’altres.

Salerno va formar part de la corona d’Aragó durant uns segles i els catalans hi van deixar emprempta en el castell que domina la ciutat –ara restaurat- i a la bandera (groga amb tres barres vermelles i una blava). Salerno és una típica ciutat italiana, sense pretensions però tanmateix encantadora. Un lloc ideal per a passar-hi dos o tres dies de meditació i estudi.

Dimecres 25 Agost


Pel matí visito la famosa Pompeia, que va ser coberta per la lava en aquest mateix dia ara farà 1931 anys. Reconfirmo que Pompeia és la joia de la corona de l’arqueologia mundial. Enlloc més es pot trobar la riquesa i varietat, en quantitat i qualitat, que a Pompeia; sembla que el temps es va aturar ara fa 1931 anys i ens permet aprendre com vivien aquesta avantpassats nostres. Una d’aquelles coses que s’han de visitar.

Dijous 26 Agost


La gran atracció del sud de Nàpols -després de Pompeia- és Amalfi, un lloc aparentment encantador i amb una llarga història. No hi aniré. Pel matí prefereixo enfilar-me al castell de Salerno i dedicar la tarda a llegir i preparar el seminari del cap de setmana.

Per sopar em regalo una experiència culinària en un fantàstic restaurant el nom del qual he oblidat però el lloc el trobaré si mai torno a Salerno.

Divendres 27 Agost – Dilluns 28 Agost


Divendres agafo el tren cap a Nàpols i d’allà el tren fins a Formia d’on m’embarcaré cap a la illa de Ventotene, una de les joies de les illes de la costa italiana. Molt més petita que Capri o Ischia no està ni tan massificada ni tan prostituïda com aquestes últimes. El turisme és sobretot local.

Ventotene va entrar a la història quan a la època romana, la filla d’August, Júlia hi va ser confinada per a calmar la seva promiscuitat. Es veu que el que es va fer va ser trasladar les bacanals i orgies de Roma. Decisió salomònica doncs així la nena estava contenta i la reputació d’August no se’n veia afectada. Màrketing romà.

És la 7ª o 8ª vegada que vinc a Ventotene i sempre a la mateixa època de l’any. La raó és el seminari de federalisme europeu i mundial que s’hi celebra des dels anys 70 en commemoració del manifest de Ventotene escrit per Altiero Spinelli una de les figures més importants de la integració europea. Em passaré tres dies fent bullir l’olla amb acadèmics, activistes i polítics sobre el futur de la UE i la govenança mundial. Dilluns dono una conferència al grup de joves de tot el món que assisteixen al seminari de joves. Una experiència sempre enriquidora.

Dimarts 31 Agost – Dimecres 1 Setembre

Marxo de la illa i emprenc la tornada cap a la pluja i el fred Brusselencs. Dimarts me’l passo a Roma, anant amunt i avall i acomiadant-me del sol. Roma és una ciutat que convida a caminar-la, un bon lloc per pul•lular.
Per al vespre pujo al tren cap a Paris. Viatge en tren de nit, a l’antiga, per a intentar minimitzar la meva empremta ecològica.

El tren arribarà amd dues hores de retard cosa que em fa perdre la connexió. Per sort els del Thalys de la connexió Paris-Brussel·les ja hi estan acostumats i després d’explicar-me que des que a Itàlia s’han privatitzat els trens allò és un desgavell em coloquen en el proper tren que m’ha de portar cap a Brussel•les en 75min.

Vet aquí la volta a Europa en 13 dies: Brussel•les- Estònia, Estònia-Italia, Italia-França-Bèlgica.
Marca la fi de l’estiu 2010.

© 2012 JM Simon Suffusion theme by Sayontan Sinha